一
　　 那年，我刚调花溪工作不久，年愈古稀的老岳母来家中玩耍，听说离家不远的青岩古镇不仅有不少名胜古迹，还有特别好吃的猪脚，就和妻子商量，抽时间陪岳母去青岩古镇游玩。
　　 青岩古镇是贵州著名的四大古镇之一，始建于明洪武十一年，至今有六百多年的历史，位于花溪区南部，距离省城贵阳二十多公里，花溪城区十余公里。我们驾车从家里出发，很快到达古镇北大门。下车一看，哇，镇门前有一个上千平米的大广场，巨大的古镇石碑坊耸立在广场与古镇之间。古镇三面环水、一面靠山，房子全建立在一个小山坡上，自然景观和人文景点结合在一起。房屋均是青石垒墙，房顶全为青石片瓦，古城墙、石牌坊、古民居交错分布，互为依托。保存完好的朝门、腰门以及重檐悬山等体现了明清建筑风格，构成了古镇的独特风貌。
　　 走进古镇，脚下被踩得锃光油亮的青石板路，街道两旁用青石砌成的古朴典雅的石板墙，街巷、民居围墙、庭院均是用青石铺砌而成。身临其境，才真正体会到“青岩”的名富其实。漫步在古镇四条正街，二十六条小街及遍布镇内的楼、台、亭、阁、寺、庙、宫、祠、塔、院等众多古迹上，用手摸一摸那些久经风霜的城墙，好似远离了城市的喧嚣，来了一场穿越之旅，与几百年的历史对话，沉浸于时光流转，探寻历史留下的奥秘。老岳母边走边对我说，她年轻时就听说过这里，可一直没来过。今天一看，这么多古装古朴的房子连在一起，又保存得这么好，真是让人大开眼界。
　　 一转眼，到了吃午饭的时间。我们边走边问，来到了位于古镇东面的小吃一条街，看到沿街有许多经营猪脚的小店，店名不是“王姨妈”，就是“张姨妈”，有一家干脆就叫“大姨妈卤猪脚”。一问方知，来青岩吃卤猪脚，一定要吃姨妈做的，这是当地人的一个习俗。于是，我们就找了一家名叫“赵姨妈美味猪脚”的馆子。这家店面干净整齐，分楼上楼下两层，一层有二十多平米，已经坐满了客人。
　　 店主是一位中年妇女，看上去精明能干，朴素实在，见到我们后，赶紧边笑著问候边热情地引我们入座。我都不用开打菜谱，就毫不犹豫地点了一份猪脚，没想到老岳母赶忙对我说，算了，这猪脚就不要了。前几天，我在家里炖的腊猪脚，盐味重了点，家里人都不愿吃，我吃了几天才吃完。家里还有两只，你们喜欢吃，我下次给你们带来。
　　 老岳母话音未落，惹得店主及周围吃饭的人忍俊不禁，随后这位女店主就给我们摆起了前几天在她家店里发生的一件趣事：那天中午，一个四川成都来青岩旅游的六十来岁的老伯和他儿女们来我家店里吃饭，看上去儿女们很孝顺。他儿子点菜时，也是首点了一份猪脚，这老人一听，可不高兴了，说儿女们怕花钱，为啥不点猪肉，却点这没肉的猪脚。一边说一边气鼓鼓地从衣服包里掏钱出来，说这餐饭钱他来付。后来，经儿女们和店主耐心解释，才知道猪脚是青岩古镇翘楚的一道名菜，就报着来都来了，尝一尝的心态点了一份，刚吃第一口后就犹如打山鸡碰着金钱豹——喜笑颜开。
　　 不一会儿，一大盘猪脚端了上来，我先给老岳母夹了一只放在碗里，老岳母正要吃时，热心的女店主走了过来，对我们说，吃青岩卤猪脚不能心急，要先戴好手套，拎起蹄髈，从两根贯穿整只猪蹄的长骨中，将一根细骨轻轻抽出，以骨为刀，蹄髈就被顺顺当当剖开了。这根骨头称之为“状元刀”。还有，吃这“状元蹄”必须要有一份好的蘸料，你看，脆爽的折耳根、现舂的胡辣椒、本地的双花醋，给卤香十足的猪脚来了个画龙点睛，实在是妙极了。我们按照女店主教的方法，津津有味啃着猪脚。尤其是老岳母，一边吃着肥而不腻，糯香味美的猪脚，一边不停地说：“我活了这把年纪，没想到这猪脚还有这种吃法，这猪脚吃起来真香！”临走时，还叫我们买点带回家去吃。
　　
　　 二
　　 实话实说，之前我只想到青岩古镇是一个旅游的好地方，这里的人只是为了吸引顾客，把猪脚换一种制作方法或一种工艺，让它味道更好一些，仅此而也。可刚才听店主说“状元刀”“状员蹄”之类的话后，心感迷惑，见店老扳一副和蔼可亲，善于言谈的样子，就忍不住向她寻问起青岩猪脚各称的由来。店老板十分乐意，一五一十地给我们叙摆了起来。
　　 相传清朝时期，贵州青岩有一个青年叫赵以炯，六岁时，父亲因带兵打仗离世，母亲聪慧机敏，教子有方，见儿子自幼脑筋灵活，上学成绩优良，决定让他进京考状元。赵以炯乖巧懂事，为上京赴考，时常刻苦学习至深夜。有一天晚上，天气晴朗，皓月当空，他忽然感觉肚子饥饿，便放下课本，信步走到青岩北门街夜市，点上两盘卤猪脚，食用后感到味道极好，对其赞不绝口。这时，熟悉他的摊主立马对他说：“贺喜少爷，今晚之后，你定有好运。”赵以炯听了这话，一头雾水，赶忙问摊主：“何来之喜？又何来好运？”摊主笑着回答：“少爷，这猪脚就是猪的蹄子，你今晚吃了这猪蹄，‘蹄’与‘题’同音，日后定能金榜题（蹄）名，好兆头，好兆头啊。”赵听后一阵大笑，不以为然。不日，赵以炯上京赴考，那时，交通不便，全靠走路或骑马，母亲知道儿子爱吃猪脚，就去那摊主家购买了十斤，让儿子在路上吃。就这样，赵以炯一路走，一路吃，紧赶慢赶，终于到达京城。
　　 巧了，赵以炯果然金榜题名，当时，明清状元大多出在江南地区，他是第一位大魁天下的状元，雪了科举制度以来云贵高原学子从未中过状元的大耻。光绪皇帝知道后，还亲自赐他一块文魁匾额。他高中状元后，回到青岩老家祭祖时，立马来到摊主家，感谢摊主吉言。并越来越喜欢吃猪蹄。从此，卤猪脚便成为赵府名食。后经历代家厨相传，扩至民间至今。更为神奇的是赵以炯逝世后，光绪皇帝赐给的文魁匾额不异而飞。多年后，人们清理文物时，竟然在猪圈中找到这块匾额，这样，青岩猪脚就更加有名了，久而久之，人们便给青岩猪脚取了一个雅号，叫“状元蹄”。
　　 妻子是一个喜欢做菜的人，听完这个故事后，随即问起店主卤制猪脚的方法。店主一点也不保守，立马对妻子说，卤制猪脚不难，关键是猪脚要买好，一般要买肉多皮厚的前脚，重量在一公斤之内。接着，把蹄髈放在水里煮，去毛后加入甘草、山奈、八角等十八味中草药煮开，然后用文火焖烧，中草药能起到防腐的作用。一个大锅一次可以煮七八十只蹄髈，大概需要四个小时。记着，煮蹄髈一定要用铁锅，铁锅能够吸收烧煮过程中产生的水分，另外，还能把蹄髈中的脂肪蒸出来，这样，制作出来的猪蹄外皮焦黄诱人，食而不腻，酥而不烂，香气扑鼻，口感滑嫩。
　　 店主停了一下，又对我们说，无论男女老少，吃卤猪脚好比是大街上搞募捐——多多益善。因猪蹄和猪皮中含有大量的胶原蛋白质，它在烹调过程中可转化成明胶。明胶呈网状空间结构，它能结合许多水，增强细胞生理代谢，有效地改善机体生理功能和皮肤组织细胞的储水功能，使细胞保持湿润状态，防止皮肤过早起褶皱，延缓皮肤衰老。猪蹄对于经常性的四肢疲乏、腿部抽筋、麻木、消化道出血等患者有一定辅助疗效。也适用于大手术后及重病恢复期间的老人食用。同时，还有助于青少年生长发育和减缓中老年妇女骨质疏松的速度。每年中高考前，省内外不少的家长都还会带着孩子来游玩青岩古镇，让孩子放松身心，吃吃状元蹄，参观状元府，沾沾“才”气，期望孩子中高考金榜题（蹄）名呢。
　　 说来也巧，事隔不久，我老家一位儿时的好友，幺儿子当年高考，不知他从哪里得知，说青岩古镇历史上有一个赵以炯，吃了青岩猪蹄，就考上了状元。于是带上儿子慕名而来，叫我陪他去吃“状元蹄”。我们先参观了“状元府”，那里，除了历史上的赵以炯，还贴满了多年来贵州高考文、理科状员的简介和照片。孩子看后，深受鼓励。接着去一家餐馆吃了“状员蹄”。之后，这孩子果然考上了省外一家重点大学，一家人高兴得不得了。
　　
　　 三
　　 近年来，随着花溪全域文化旅游建设的不断开展，青岩古镇迎来了千载难逢的发展机遇。区委区政府全面加强了青岩古镇的内外基础设施建设，景区交通快捷方便，可从三条路径进入古镇。现已形成景区步行游览，景区慢行系统和景区过境交通环线的“三环”交通体系。省城市域高铁和地铁己开通到与古镇北面相接壤的花溪桐木岑村。从省城龙洞堡机场或贵阳火车站到青岩古镇，全是高速公路或城市主干道，半小时就可到达景区。各项配套设施逐步完善提升，好似鸟枪换炮——越来越好。2005年9月，被国家公布为中国历史文化名镇，2010年2月被评为国家五A级旅游景区。与此同时，青岩猪脚制作技艺入选省级物质文化遗产名录。
　　 前不久，我陪老家来的几个好友到青岩古镇游玩，到此一看，青岩古镇发生了翻天覆地的变化。古镇内外增加了不少新景观。西门的大草坪上展示出鳄鱼、猩猩、恐龙、野牛、大肥猪、小火车等稻雕造型，成了孩子们特别喜欢的娱乐场所。北门广场旁奇幻的“冰雕王国”打造了青岩古镇古城门、天主堂、大兴国寺宝塔，还有栩栩如生的美食猪蹄等代表性建筑的微缩和文化饮食造型景观，让游客从不同角度，以不同的感觉，进一步了解青岩古镇深厚的历史积淀和文化底蕴。
　　 古镇内的小吃也增加了不少，除了著名的猪脚外，还有口感柔滑细腻、香甜绵软，历史悠久的糕粑稀饭。据传晚清时期，糕粑稀饭是宫廷的甜点，从宫里逃出来的一个御厨，因沉迷于赌博，欠下巨额债务后流落到青岩，在此居住的谢家对其伸出援助之手，帮他渡过了难关，这位御厨为感谢救命之恩，便将糕粑稀饭制作技艺传给了谢家。自此，谢家便将糕粑稀饭制作技艺代代相传，至今已传了上百余年。另外还有外表颜色嫩嫩绿绿的米豆腐，让人垂涎欲滴。这里的米豆腐制作特别，不用卤水或石膏点，而是用当地的酸汤来点，所以没有一般米豆腐的涩味。一碗米豆腐配以油炸花生、黄豆、萝卜酸菜丁、葱花等，再浇上特制的辣椒油、酱油、折耳根调制的调料（蘸水），那酸酸辣辣，柔顺润滑的米豆腐使你胃口大开，几乎可以嘬着进口。除此之外还有鸡辣椒、豆腐圆子、大葱油饼等。不过，最有名气，最让人眼馋的还是青岩“状员蹄”。
　　 如今，已有四百余家猪脚餐饮店分布在青岩古镇的街旁市口，它是一道俘获无数天南海北食客胃口的绝妙美味。漫步古镇街头，品尝独特风味的状元蹄，那才是养心怡性，体味人生的最美享受。