二十四回醉金刚轻财尚义侠，痴女儿遗帕惹相思。本回有两个贾府底层人物出场，贾芸和红玉。书中对他们的生活环境和生存竞争而表现出来的智慧，都有浓墨重彩的描写，特别对红玉的未来抱有一定的期许。可惜在高鹗续写的后四十回中我们没有看到红玉的出场，这是否有悖于原著的本意？现在我们对本回人物按出场顺序进行分段解析。
　　
　　 一
　　 先是一段关于封建大家庭礼数的描写，今天看来不可思议，也蛮有意思。
　　 大老爷贾赦偶感风寒，贾母叫宝玉过来问安。见了贾赦，先表述了贾母的问话，然后自己请了安。贾赦先站起来回了贾母话，然后便唤人将宝玉带进邢夫人屋里。
　　 宝玉问安，作为大伯的贾赦为什么站起来呢？因为他是回贾母的问话。尽管贾母不在，叫宝玉带话过来，还是得站起来回话。这是礼数之一。宝玉问安完了，贾赦唤人将宝玉带过邢夫人屋里，而不能自己去。因为长辈不发话，晚辈是不能乱动，得规规矩矩站在那里。这是之二。邢夫人见了宝玉，先倒站了起来（先站贾母），请过贾母安，宝玉方请安（秩序不乱）。然后邢夫人拉他炕上坐了，方问别人好，又命人倒茶来。层层礼节，一丝不苟，让今天的我们，耳目一新。
　　 然后是贾琮过来问宝玉安。贾琮出场不多，我们读红楼梦往往忽视了这个人物，然而其身份特别显赫，甚至在宝玉之上。他是世袭“荣国公”贾赦之子，如果贾府继续兴旺下去，接下来世袭“荣国公”爵位的就是贾琏或者贾琮；而贾宝玉不过是“工部员外郎”贾政的公子。眼下因贾琮比宝玉小，所以给宝玉请安。邢夫人骂他“哪里找活猴儿去！黑眉乌嘴的，哪里像大家子念书的孩子！”因贾琮是庶出（邢夫人未育），看来邢夫人也不是十分疼爱这个孩子。
　　 接下来是贾环、贾兰叔侄俩的出场，请过安，邢夫人叫他俩椅子上坐了。下面看贾环的心态：贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般抚弄摩挲他，心中早不自在。然后和贾兰使眼色要走，邢夫人也没有挽留。宝玉也将起身要走，邢夫人却说“你且坐着，我还有话和你说”。这不过是邢夫人挽留宝玉吃饭的说辞，可见宝玉有多受人宠爱。同时也给后一回贾环实施对宝玉的报复留下伏笔。
　　
　　 二
　　 在宝玉探视贾赦的来时，在门口遇见一人，“年纪十八九岁，生得斯文清秀”的后生，他便是贾芸，是本回中着意刻画的底层人物。贾琏告诉他“是廊下住的五嫂子的儿子芸儿”，宝玉才恍然大悟。首先问他母亲好（先问长者，注重礼节，是古人的习惯），然后问他来这做什么。贾芸指着贾琏说“找二叔说句话”。宝玉笑道：小子，长的愈来愈帅了，倒像我儿子啊。贾琏遂笑话宝玉道：好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？
　　 贾芸不是贾府嫡派子孙，住在贾府外面的“廊下”，因母亲和王熙凤比较熟悉，贾芸才偶尔跟随母亲来贾府走动。自知身份低下，如何敢高攀宝玉这样的“高枝”？如今母亲也老了，自己已经成年，又无职业，生活维艰，因此来贾府求贾琏帮衬帮衬，找个事儿做。不想巧遇宝玉，听他如此说，正求之不得。看贾芸下面的话，可见其情商之高。贾芸笑道：“俗话说，摇车里的爷爷，拄拐的孙孙，虽然岁数大，山高高不过太阳。如若宝叔不嫌弃侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。”
　　 大概这样乖巧的话，搁谁也拒绝不了。当下宝玉便约他“明儿你到书房来找我”，说罢扳鞍上马，众小斯围随往贾赦这边来。贾宝玉动身就有“众小斯”“围随”，可见他的阵仗多大，在贾府一众公子中是特殊的存在。
　　 后来贾芸在贾琏那里没有得到想要的结果，落寞走出贾府。一路思量，想出一个主意来——贾琏是无能的，他调转方向，“关说”王熙凤。
　　 如何“关说”？他想到一个人，他的母舅卜世仁。《红楼梦》中几乎没见所谓的“反面角色”，尽管各色人物众多，曹公只作客观描述，而不作主观议论，“好人”“坏人”自有读者研判。这也是这部巨著的伟大之处。唯其这位“卜世仁”是唯一的存在——即“不是人”。可见曹公非亲身经历，不能对此人如此鄙视。
　　 这卜世仁是开香料铺的，贾芸本想赊些香料，送给王熙凤作为礼物，以取得王熙凤的好感，从而给自己找一份工作。可是母舅不仅没有赊香料给贾芸，还把外甥数落一通：“你只说舅舅见你一遭就派你一遭儿不是”，可见贾芸从来没得到舅舅的好脸色，不是万不得已也不会上门求他。看舅舅如此绝情，贾芸也不再顾及情面，撕开脸顶撞回去：“舅舅说的倒干净……难道我家里的那些房和地，如今都没了，都是经我手花出去的不成？”
　　 原来贾芸很小的时候父亲就过世了，是舅舅卜世仁料理的后事。听母亲说，父亲在世时，家里尚有一亩地和两间房子，可是后来经舅舅手就把这些都当的当卖的卖，这可是他们娘儿俩个唯一的依靠。
　　 贾芸不想再听舅舅絮叨，起身要走，舅舅假意挽留“吃了饭再走”。一语未了，只听那边他娘子说：你又糊涂了，没有米留外甥吃什么？这会子还装胖呢。贾芸早说几个“不用费事”，去的无影无踪了。
　　 舅舅的虚伪，加上“他娘子”的无情，可见这位真的“不是人”。舅舅的娘子当然是“舅母”，可是书中没有出现“舅母”两字，而是“舅舅的娘子”，只能说，那个女人不配“舅母”这个称谓。
　　
　　 三
　　 贾芸从舅舅家空手而归，正愁没个抓寻，忽遇邻居倪二。倪二是作者刻画的一个社会人物，称其泼皮无赖，且又仗义疏财。不想倪二竟借了银子给贾芸，解了燃眉之急。当下贾芸拿了银两，回到家中，因怕母亲生气，便没有说出舅舅那一段话来。
　　 次日清早，贾芸在大香铺买了冰麝，便往荣国府来。接下来是作者重点描述贾芸为了“关说”王熙凤而施展的才情智慧。
　　 来到贾琏院门前，几个小斯正在扫地，周瑞媳妇出门叫道：“先别扫，奶奶出来了”。周瑞媳妇是通报，让小斯门一旁站着恭候主人。贾芸也恭候一旁，等待时机。
　　 只见一群人簇着凤姐出来了——贾芸深知凤姐是喜奉承排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。手是如何“逼”着的，相信大家都看过宫廷剧，自己想象吧。贾芸请了安，凤姐“正眼也没看”，继续往前走，只问了他母亲好。——贾芸算什么，凤姐当然不会把他放眼里；继续往前走，说明他压根儿没给贾芸留下说话的机会；只是出于礼数，问了一声他母亲好。如果是一般人，大概会知难而退——贾芸瞅准机会，顺着把母亲搬了出来，说母亲身上不大好，倒是常记挂着婶子，总想来看看您。这一招果然有效，又招来凤姐一句话。因为凤姐多说一句话就多一份希望。凤姐说：“可是会说谎，我不提起他，你也不说他想我了。”贾芸说道（高情商表现）：“侄儿不怕雷打了，敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单薄，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一点儿，早累的不知怎么样了呢。”
　　 贾芸一通奉承，把个凤姐说的满脸是笑，不由的便止了步。这是贾芸成功的第一步！假使凤姐不止步，贾芸也无计可施，买来的“麝香”就送不出去，后面的一切也就没有着落。只要凤姐停下脚步，再看凤姐如何说，贾芸也好随机应变，见招拆招。
　　 凤姐道：“怎么好好的你娘儿们在背地里嚼起我来？”用“嚼”这个字，一般指背地里说人坏话。这是凤姐一贯的说话风格，没啥恶意。后面就是贾芸想了一夜想出来的故事，接着凤姐的话，刚好搬出来，既让凤姐相信自己的好意，又不会有“受贿”的尴尬；使得凤姐收礼收的安心，自己送礼送的自然——就这情商，不得不令人佩服。
　　 贾芸编的故事就不在这里重复了。感觉凤姐没听出什么破绽；就算听出破绽，以凤姐的智商也不会说破。人家送来礼物，什么用意，凤姐门清，不如顺水推舟，落个实惠。何况贾芸所求的事情，前一天贾琏和凤姐已经“内定”妥了给他的……贾芸一面说，一面将一个锦匣举起来。
　　 凤姐正要办端阳的节礼，听贾芸这一篇话，“心下又是得意又是欢喜”，便命丰儿接过锦匣，送了家去交给平儿。至此，贾芸“关说”成功。
　　 又至次日，贾芸便到凤姐院门前来探听消息，于是又和凤姐发生了一段聪明人之间的口角。凤姐话面上句句是怪嗔，实则是出自内心的欢喜。至“午错”，贾芸便在凤姐处领过“对牌”，至院外（财务）彩明处，领了二百两银子，回家告诉母亲，自是母子各自欢喜。次日五更，贾芸先找到倪二，还了所借的十五两银子，又拿五十两出西门找到花匠方椿家里去买树……
　　 领了二百两银子，实际买树只花五十两，可见这里头“油水”多大。偌大贾府上上下下杂务繁多，每一项想必都有油水可捞。如此管理混乱，所谓千里之堤溃于蚁穴，贾府不久之没落，“铁门槛”之轰然倒塌，就不足为奇了。
　　
　　 四
　　 贾芸得到了美差并不自满，因想与宝玉有约，不能错过——这又是一个高枝儿，多攀一枝是一枝，对自己总有好处——便又往宝玉的外书房“绮散斋”而来。
　　 来到“绮散斋”院内，贾芸把脚一跺，喝道：“猴头们淘气，我来了。”这一声喝，响亮、顽皮，可见贾芸的心情有多畅快！作者没有作心理描写，就这一声，我们已经看到贾芸那抑制不住的兴奋。
　　 当然宝玉没有在这。公子哥儿的许诺，大概转脸就忘了（原是富贵公子的口角）。这当儿，贾芸一个人在书房看着字画，就有本回另一个主角红玉出场了。
　　 作者对红玉的描写是，说话简断俏皮，心思缜密，做事利落且大胆泼辣。红玉在与贾芸短暂的接触中，电光火石之间，便产生了情愫，“下死眼把贾芸盯了两眼”，随之不动声色的将手帕丢在地上。这种描写对于今天的我们不可思议，就算一见钟情，也还是要一点矜持的不是？但是古人不比今人，在那种封闭的环境里，丫鬟们可能从来没有走出贾府，往后也不一定能够出去。没有机会接触外人，一旦遇着投缘者有些激动也在情理之中。作者通过特定的场景和充满个性的人物对白，即把“痴女儿遗帕惹相思”的情思勾勒出来，十分隐藏和巧妙。
　　 红玉是宝玉房里的丫鬟，因重了宝玉、黛玉的名，所以改名叫小红。怡红院里的丫鬟之多，连宝玉都不能认全。屋里就有四个大丫鬟，四个小丫鬟，院里还有扫地浇花打水等干粗活的丫鬟若干，还有管闲事的老嬷嬷。小红就是院里干粗活的丫鬟。小红生来心高气傲，因有三分容貌，头脑又灵光，内心着实痴心妄想往上高攀，每每想在宝玉面前现弄现弄，只是宝玉身边一干人都是伶牙俐齿的，哪里插得上手。怡红院里丫头是一级一级管下来的，当秋纹碧痕招呼小红去打水时，却不见小红的身影；晚上宝玉回来要洗澡，无奈她俩只好亲自动手了。其实小红就躲在暗处，专等宝玉回来，好趁机上前接近宝玉。因为有心机，会说话，三言两语就引起了宝玉的兴趣和赏识。当秋纹碧痕两个抬水回来，发现小红竟然在屋里，这简直是大逆不道啊，于是便当脸啐了一口，并臭骂了一顿。小红不敢犟嘴，只能忍气吞声下去。
　　 因老嬷嬷进来传凤姐话“明儿有人带花匠来种树，叫你们严谨些，衣服裙子别混晒混晾的”等语。当秋纹问是谁带匠人来监工时，那婆子道是后廊上的芸哥儿。秋纹、碧痕听了都不知道，独小红心里明白——这给小红带来了一份期待和那随之而来的相思之愁。